לפחות חצי מיליארד עופות חולפים בשמי ישראל פעמיים בשנה בתקופות הנדידה. בסתיו הן עושות דרכן דרומה לאפריקה החמה ובאביב הן שבות לארצות מולדתן באירופה להביא לעולם את הדור הבא.
ישראל הנמצאת על תוואי הנדידה המרכזי, הופכת בעונות אלה למבוקשת במיוחד על ידי תיירים חובבי ציפורים, צפרים, צלמים ומומחים מרחבי תבל, המגיעים לצפות בפלא הטבע הזה.

הצפייה בציפורים ומוסד ה"צפרות" צמחו מתוך תופעת הנדידה המרגשת, מההבנה שהעופות הם נכס עולמי ושהאדם אחראי על שמירת לטובת הדורות הבאים. ישראל הפכה ל"מעצמת צפרות" ותרבות פנאי שלמה נולדה מתוך האהבה לעופות, והיא מטפחת אהבה זו בקרב מטיילים ותיירים כאחד.
חובבי הציפורים המתקבצים בישראל נהנים משלל אירועים ופעילויות הסובבות סביב ציפורים.

לאורך ציר הנדידה פזורות כמה תחנות עיקריות לצפייה בציפורים החל באגמון החולה שבגליל העליון, דרך כפר רופין שבבקעת בית שאן, ירושלים, והערבה בואכה אילת שבדרום. במרכזים אלה הוצבו טלסקופים לרווחת הקהל ומקיימים סיורים והדרכות למבקרים.
בין היתר דאגו העוסקים במלאכה להקמת מרכזי מחקר-שהגדול והחשוב בהם הוא המרכז הבינלאומי לחקר נדידת הציפורים בלטרון, שבו הוצב מכ"מ העוקב אחר העופות, ותנועתם מתועדת באתר האינטרנט של המרכז.

החגיגה סביב נדידת העופות הפכה לפסטיבל דו שנתי, ואתרים רבים בישראל נשבו בקסמיה וגילו את הפוטנציאל המופלא הזה מבית היוצר של הטבע. רבים מהם הגו ויצרו שלל פעילויות ואירועים המיוחדים לתקופה זו ובכך הם מקדמים את ענף הצפרות כחלק מענפי התיירות הפופולאריים בישראל. במסגרת האירועים הללו אפשר להצטרף לטיולים בעקבות ציפורים, לסיורים מודרכים בבתי הגידול של העופות, להרצאות בנושא אורניתולוגיה, לצפייה בסרטים דוקומנטרים המתעדים את תופעת הנדידה, לסדנאות צילום של ציפורים בטבע ולהטבעת עופות וסימונם.

בסתיו ובאביב הישראלים, צריך רק להרים את הראש ולהביט בשמיים המעוטרים בנקודות צפופות ובשיירות, ובקו הרקיע המתמלא בכתמי להקות ולהתפעם מעוצמת התופעה.
מומלץ בחום להגיע אל  מרכזי הצפרות המובילים בישראל ואל שמורות הטבע הבולטות, ולראות כיצד נוחתות קבוצות של עופות למצוא מזון, מנוחה ולינה, וסביבן מתגודדים עשרות ומאות צפרים, משקפותיהם בידם והם צופים במופע הטוב ביותר בעיר. הצטרפו גם אתם אל החגיגה והחוויה הזו תלמד אתכם על  העגור והחסידה, הבז והעיט הנחליאלי והשקנאי ועל עוד כ-300 מינים הבאים לבקר בישראל מדי שנה.

התמונות באדיבות ארכיון הצילומים של הקרן הקיימת לישראל